Gezond en veilig met de kids door Australië

Gezondheid
In vergelijking met veel andere populaire verre bestemmingen, is Australië een relatief veilig land, waar je weinig gezondheidsproblemen kunt verwachten. Dit heeft vooral te maken met de hoge normen qua hygyiëne. Zelfs het kraanwater is drinkbaar. Ook de gezondheidszorg in Australië is van een zeer hoog niveau. Zonnebrand (de zonkracht in Australië is vele malen hoger dan in Nederland, dus zorg voor een goede bescherming) en wagenziekte zijn de ongemakken waar je het meeste kans op loopt. Voor kleine kinderen is een UV beschermend badpakje wellicht een goede aanschaf.

Buiten bereik
Australië is een enorm groot continent en kan bezoekers die zich buiten toeristische streken reizen, voor onverwachte moeilijkheden stellen. Wie naar afgelegen en dunbevolkte gebieden (outback) reist, doet er goed aan de tocht goed voor te bereiden. Bovendien kan men er niet altijd op rekenen dat wanneer hulp toch nodig is, er ook communicatiemiddelen voorhanden zijn voor een eventuele oproep. GSM oproepen vallen soms buiten de bestaande ontvangstzone.

Verkeer
De Australische wegen zijn van uiteenlopende kwaliteit. In de omgeving van de grote steden zijn ze echter uitstekend. In Australië rijdt men links. Voor meer informatie kun je terecht op de website van het Australische Bureau voor verkeersveiligheid: www.atsb.gov.au. In het binnenland kunnen gedurende het regenseizoen zeer grote gebieden van de buitenwereld afgesloten worden, omdat wegen onbegaanbaar zijn. Situaties kunnen verrassend omslaan.

Natuurrampen
Er kunnen zich sporadisch cyclonen voordoen in de tropische streken in het Noorden en Noordwesten van Australië (van oktober tot april). Natuurrampen zoals overstromingen of bosbranden (vooral rond Sydney, Brisbane en in Victoria) zijn ook een regelmatig en terugkerend verschijnsel op het Australische continent.

Inentingen
Er bestaat geen verplichting om je te laten inenten tegen bepaalde ziekten, behalve voor gele koorts (yellow fever) als je uit een land komt waar gele koorts kan voorkomen. Indien je in onzekere hygiënische omstandigheden reist, frequent of langdurig in het buitenland verblijft, is vaccinatie tegen hepatitis A sterk aangeraden, alsook een update van polio, tetanus en difterie.

Steken en beten
Let wel op muggenbeten, beten van spinnen, slangen en kwallen. In het noorden van Queensland en de subtropische Northern Territories bestaan een aantal ziekten waaronder knokkelkoorts (dengue) en Ross River fever die door muggen worden overgedragen (hoofdzakelijk in Cape York Peninsula). Het valt sterk aan te bevelen afdoende mugafwerende middelen mee op reis te nemen, die DEET bevatten. (Voor kinderen tot maximaal 30%.) De pers heeft melding gemaakt van gevallen van meningitis C waar vooral jongere kinderen gevoelig voor zijn. Het is mogelijk je hiertegen te laten inenten.

Watergevaar
In een aquarium prima, maar de Australische wateren worden ook bevolkt door zeebewoners die je liever niet wilt tegenkomen op je stranddag. Kwallen, krokodillen en haaien. Gelukkig heeft Australië veel maatregelen getroffen om je te beschermen, en word je gewaarschuwd als je ergens niet kunt zwemmen. Op veel plekken in zee zijn netten aangebracht om ongewenst gedierte tegen te houden. En mocht er toch iets mis gaan, dan is er op de meeste plekken wel een stoere baywatch die je komt redden. Belangrijk is om informatie en waarschuwingen die op de stranden worden gegeven, niet te negeren.

Criminaliteit
De criminaliteit in Australië is erg laag. Als buitenlandse bezoeker moet je vooral alert zijn op eventuele zakkenrollers en andere dieven. En omdat veel toeristen met een auto of camper rondreizen liggen de cijfers voor autodiefstal en diefstal van eigendommen uit het vervoersmiddel relatief hoog. Zoals overal is ook hier het advies: let op je spullen.